
К сентябрю 1943 года полковник Орлов командовал 509- м стрелковым полком 236-й стрелковой дивизии 46-й армии Юго- Западного фронта.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 ноября 1943 года за "образцовое выполнение боевых заданий командования, умелое командование вверенным полком и проявленные мужество и героизм в боях с немецкими захватчиками" полковник Иван Орлов был удостоен высокого звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда". За проведенные боевые операции Иван Михайлович был награждён двумя орденами Ленина, тремя орденами Красного Знамени, орденом Отечественной войны 1- степени и рядом медалей.
Юнармейский отряд Глебовской средней общеобразовательной школы имени Артёма носит имя Героя Советского Союза Ивана Михайловича Орлова. На торжественной линейке юнармейцы и учащиеся школы почтили память Героя.